Orsak till slangkorrosion

Metallen reagerar med syre i atmosfären och bildar en oxidfilm på ytan. Järnoxiden som bildas på vanligt kolstål fortsätter att oxidera, expanderar korrosionen och bildar så småningom hål. Ytan av kolstål kan säkras genom galvanisering med färg eller oxidationsbeständiga metaller (som zink, nickel och krom), men som bekant är detta skydd endast en tunn film. Om skyddsskiktet bryts kommer stålet under att börja rosta.
Korrosionsbeständigheten hos en slang av rostfritt stål beror på innehållet av krom. När mängden krom tillsätts till 10,5 procent ökar stålets atmosfäriska korrosionsbeständighet avsevärt, men när kromhalten är högre, även om korrosionsbeständigheten fortfarande kan förbättras, är det inte uppenbart. Anledningen är att när stålet legeras med krom ändrar det typ av ytoxid som liknar den som bildas på rena krommetaller. Denna tätt vidhäftade kromrika oxid skyddar ytan från ytterligare oxidation. Detta oxidskikt är extremt tunt, genom vilket den naturliga lystern på den rostfria stålytan kan ses, vilket ger det rostfria stålet dess unika yta. Dessutom, om ytan är skadad, reagerar det exponerade stålet med atmosfären för att reparera sig självt och återbildar denna "passiveringsfilm" som fortsätter att skydda.